Itinerario de 11 días por Japón en otoño: Tokio, Kioto, Hakone y Osaka

Reservé los primeros cuatro días para Tokio, con base en un apart-hotel en Shinjuku, el Citadines, con cocinilla y lavadora —muy cómodo yendo solo, unos 140 € la noche—. Después de un vuelo largo, KLM vía Ámsterdam, lo que mejor me funcionó contra el jet-lag fue no caer rendido a las siete: me obligué a dar un paseo por Shinjuku y a cenar yakitori en los callejones de Omoide Yokocho, y aguanté despierto hasta una hora razonable.

Los días siguientes los repartí entre lo clásico y lo moderno. Madrugué para el Sensō-ji de Asakusa antes de las ocho, justo antes de que llegaran los autobuses de turistas, y por la tarde me dejé llevar por el arte inmersivo de teamLab Planets, con reserva por franja horaria que conviene sacar con tiempo. Otra tarde la pasé entre electrónica y curry en Akihabara. Y, ya que estaba, me apunté a una clase de sushi en grupo pequeño en Asakusa: de las cosas con las que más me reí del viaje y, de paso, un recuerdo que te llevas en las manos.

El traslado a Kioto lo hice en shinkansen (el Hikari, unas 2h 40m). Me senté a la derecha por si salía el Fuji, y tuve suerte con el cielo: ahí estaba, asomando por la ventana un par de minutos. En Kioto el viaje cambió de registro: dormí en un ryokan tradicional en Higashiyama, habitación de tatami y calles preservadas como Sannenzaka a un paso para el atardecer.

Kioto la disfruté madrugando, no hay otra. El Kiyomizu-dera abre a las seis y a las siete ya había gente, así que la luz dorada sobre el pabellón principal me costó una alarma temprana que mereció la pena. Recorrí el Camino del Filósofo hasta Ginkaku-ji encadenando arroyos, arces rojos y cafeterías zen, y dediqué una mañana al bosque de bambú de Arashiyama combinado con el tren panorámico Sagano. Llegué antes de las nueve para hacer la foto sin gente; un rato más tarde aquello se llena.

Como me sobró un día en Kioto, me escapé a Nara, a unos 45 minutos en tren, y resultó una excursión redonda: ciervos sueltos por la ciudad, el enorme Daibutsu del Tōdai-ji y los faroles de Kasuga-taisha. Un aviso que aprendí en mis carnes: en cuanto los ciervos ven que llevas las galletas para darles de comer (shika senbei), se vuelven muy insistentes y dan algún mordisco a la ropa para que sueltes la comida. Además, las galletas manchan, así que lleva un pañuelo a mano.

En el plan que monté, este día quedaba marcado como opcional a propósito, y me alegré de haberlo dejado así: es justo el tipo de jornada que prefieres decidir sobre la marcha, según cómo aguante el cuerpo el ritmo de los días anteriores.

Antes de Osaka me reservé una noche de descompresión en Hakone, zona de aguas termales en la montaña. La logística se me simplificó muchísimo con el Hakone Free Pass, que cubre bus, funicular, teleférico, el barco del lago Ashi y el tren, todo con un único billete.

Lo que de verdad fui a buscar allí era el ryokan con onsen: baño termal y cena kaiseki de muchos pequeños platos incluida. Fue la noche en la que el viaje bajó una marcha, y con el cielo despejado tuve el Fuji asomando al fondo. Si tengo que quedarme con un momento de calma del viaje, fue ese.

El tramo final lo dediqué a Osaka, la ciudad de comer en la calle. Dotonbori por la noche es un festival de takoyaki, okonomiyaki y kushikatsu —mucha gente, mucho neón— y, después de la calma de Hakone, me vino bien el contraste. A la mañana siguiente el parque del Castillo de Osaka, precioso en otoño, equilibró el plan.

Desde Osaka volví a Tokio en shinkansen para coger el vuelo de regreso. Con el JR Pass de 7 días activado a tiempo —el día del primer shinkansen, no antes—, todos estos trayectos entre ciudades me quedaron cubiertos.

La columna vertebral de mi transporte fue el JR Pass de 7 días, que activé justo al coger el primer shinkansen, porque el principio del viaje se hace en transporte local y habría malgastado días. Para el día a día llevé una tarjeta IC (Suica/Pasmo) digital en el móvil, que me ahorró colas y me sirvió para el metro, las tiendas 24 h (konbini) y las máquinas expendedoras.

Dos cosas más que me quitaron fricción: una eSIM con datos para todo el viaje, que activé al aterrizar, y un buen seguro con cobertura fuera de Schengen. Y un consejo de jet-lag que a mí me funcionó: el primer día, luz natural por la tarde, cena ligera y a dormir a una hora decente.